Расширяющееся применение электроэрозионной обработки проволоки

Nov 21, 2023

Фото любезно предоставлено Макино.

Электроэрозионная обработка проволоки (EDM) существует уже несколько десятилетий, но эта технология никогда не затмевала другие процессы обработки в цехах. Это потому, что электроэрозионная обработка предлагает интересное ценностное предложение: она способна резать любую проводящую деталь, независимо от ее твердости, там, где обычное удаление металла затруднено или невозможно, но сам процесс происходит постепенно. Эксперты сходятся во мнении, что магазины всегда с некоторой опаской относились к внедрению этой технологии.

«EDM заклеймили как черное искусство», — сказал Брайан Пфлюгер, менеджер линейки продуктов EDM из Макино, Мейсон, Огайо. «Магазины, у которых практически не было опыта, не желали изучать эту технологию, но в последнее время определенно произошел сдвиг».

«Хотя проволочная электроэрозионная обработка по-прежнему занимает лишь небольшую долю рынка, она определенно имеет свое место», — сказал Стив Рауччи, менеджер по продукции электроэрозионной обработки компании Methods Machine Tools, Inc. промышленность — еще один крупный игрок на рынке электроэрозионной обработки. Электроэрозионная обработка — это медленный процесс, но все же есть детали, которые приходится производить с помощью проволоки. Иногда нет другого способа сделать это».

Производители сосредоточились на том, насколько компактным и точным может быть процесс электроэрозионной обработки. Однако в последние несколько лет сам процесс несколько застопорился. Были некоторые области улучшения. Например, эксперты утверждали, что еще 10 лет назад критически важные для безопасности компоненты аэрокосмической отрасли никогда бы не производились на электроэрозионном оборудовании. Однако источники питания и проволока были адаптированы таким образом, чтобы можно было легко производить детали без повторного литья и с различной толщиной материала.

«Когда вам нужно создать острые углы или глубокие ребра, то есть функции, с которыми обычный фрезерный инструмент не может справиться, проволочная электроэрозионная обработка является отличным вариантом», — сказал Шон Смит, менеджер по продажам в Канаде, GF Machining Solutions, Миссиссога, Онтарио. «Эти станки универсальны, и мы особенно видим необходимость в тех областях, где материалы становятся все более твердыми, с высоким содержанием никеля, что оказывает повышенное давление на инструменты и шпиндели. Электроэрозионная обработка идеально подходит для этих применений».

EDM завоевал уникальную долю рынка, и, хотя некоторые функции остались на плаву, одна разработка пришла к размеру рабочего конверта.

«Мы наблюдаем увеличение размеров деталей в отраслях, которые, как правило, обслуживает электроэрозионная обработка», — сказал Эван Сиверсон, бизнес-менеджер по аддитивным технологиям и HSM компании Sodick Inc., Шаумбург, Иллинойс. «Это действительно начало влиять на некоторые характеристики и конструкцию электроэрозионной обработки. Занимаемая площадь станков растет в ответ на тип работ, которые мы наблюдаем, особенно по оси Z».

Помимо традиционных секторов, аддитивное производство металлов (АП) представляет собой новую рыночную возможность для электроэрозионной обработки. Большинство производителей предлагают широкий выбор электроэрозионных станков: от базовых моделей до топовых станков со всеми наворотами. Однако машины, предназначенные для 3D-печати металлических деталей, имеют очень специфическую функцию.

«Металлические 3D-детали строятся поверх опорной пластины, которую необходимо снять», — объяснил Сиверсон. «Когда деталь печатается, она обычно имеет относительно широкий ход по оси XY, но для того, чтобы снять ее с этой пластины, ее необходимо переориентировать, чтобы ее можно было поставить вертикально и отделить с помощью проволочного электроэрозионного станка».

Этим машинам требуется относительно высокая ось Z, чтобы можно было разместить детали, и им не нужно выполнять несколько проходов детали или обеспечивать сверхвысокую точность. Электроэрозионная обработка деталей, напечатанных на 3D-принтере, требует общей скорости и базовой способности снимать деталь с опорной пластины. По мере того, как AM становится все более распространенным, все больше производителей уделяют внимание производству машин, предназначенных для этого сегмента рынка.

Новейшие интуитивно понятные элементы управления позволяют даже самому неопытному оператору выполнять очень точные настройки машины на профессиональном уровне без необходимости знания базовой технологии. Фото любезно предоставлено Макино.

Производители этой технологии адаптировали систему, чтобы сделать ее простой в использовании, развеяв представление о том, что EDM — это своего рода «черная магия», которой могут управлять только специалисты в этой области.