Многие американцы сталкиваются с «кризисом голода» из-за роста отсутствия продовольственной безопасности

Jul 10, 2023

Автор: Эйми Пикки

31 мая 2023 г. / 8:14 / MoneyWatch

Сторонники борьбы с голодом говорят, что США столкнулись с «беспрецедентным» ростом отсутствия продовольственной безопасности на фоне устойчиво высокой инфляции в продуктовых отделах и сокращения программы продовольственных талонов в начале этого года.

Рост отсутствия продовольственной безопасности – нехватки достаточного количества продовольствия для ведения здоровой и активной жизни – происходит в то время, когда страна преодолела чрезвычайную пандемию, а экономика по многим показателям продолжает оставаться сильной. Уровень безработицы близок к 50-летнему минимуму, в то время как заработная плата многих работников растет.

Но эти цифры скрывают суровую реальность, которая затрагивает растущую долю американских домохозяйств, начиная от молодых семей и заканчивая пожилыми американцами. Хотя рабочих мест много, многие сотрудники не зарабатывают достаточно, чтобы покрыть растущую стоимость жизни, что вынуждает некоторых идти на компромиссы, например, пропускать приемы пищи.

А сокращение программы продовольственных талонов в начале этого года привело к сокращению пособий в то время, когда продукты стали на 20% дороже, чем два года назад. Это привело к тому, что в мае отсутствие продовольственной безопасности среди получателей продовольственных талонов подскочило до «беспрецедентного уровня», согласно новому опросу компании Propel, которая создает приложение для бенефициаров для проверки остатков по Программе дополнительной помощи в области питания, или SNAP (ранее известной как талоны на питание).

Около 44% респондентов сообщили о пропуске приема пищи в прошлом месяце, что составляет 7%-ный рост и является рекордным показателем, отметил Propel. Эти результаты были подтверждены в новом исследовании Продовольственного банка Большого Бостона, которое показало, что некоторые местные семьи делают отчаянный выбор, например, разбавляют детское питание или другую еду.

«Когда я вижу, что каждое третье домохозяйство, в котором есть дети, сообщает, что их дети голодны или пропустили прием пищи, этого не должно происходить», — сказала Кэтрин Д'Амато, генеральный директор Продовольственного банка Большого Бостона, в интервью CBS MoneyWatch. «Это показывает, что в Массачусетсе сохраняется голодный кризис».

Д'Амато сказала, что нынешние показатели отсутствия продовольственной безопасности являются самыми высокими, которые она когда-либо видела в своей карьере. Исследование ее группы, опубликованное во вторник, показало, что 33% домохозяйств Массачусетса испытывали нехватку продовольствия в 2022 году, а 36% семей с детьми не имели достаточно еды в прошлом году.

Исследование согласуется с результатами переписи населения США, в ходе которой в течение трех лет домохозяйствам опрашивали информацию о потреблении ими продуктов питания. Число американцев, которые говорят, что им иногда не хватает еды, выросло на 23% — с 15,8 миллиона до пандемии до 19,2 миллиона в последнем опросе, проведенном в конце апреля и начале мая.

Рост отсутствия продовольственной безопасности происходит в связи с тем, что соглашение о потолке долга, заключенное между Белым домом и законодателями-республиканцами, увеличит требования к работе по программе SNAP. По прогнозу Д'Амато, это может создать еще больше трудностей для большего числа борющихся американцев.

«Сокращение SNAP и требования к работе действительно будут вредными», - добавила она. «Мы не знаем, в какой степени, пока не увидим окончательные соглашения о потолке долга и то, как он будет реализован».

SNAP уже включает требования к трудоустройству для людей с низким доходом в возрасте от 18 до 49 лет, трудоспособных и не имеющих иждивенцев. Согласно соглашению, этот возрастной предел будет повышен до 54 лет, что может нанести ущерб пожилым работникам, не имеющим стабильного дохода, и потенциально подвергнуть их риску потери продовольственной помощи, говорят эксперты.

Однако соглашение временно отменит требования к трудоустройству по программе SNAP для ветеранов и бездомных, независимо от возраста. Срок действия этих исключений, а также более высокого возрастного ценза для трудоустройства истечет в 2030 году.

По данным Wall Street Journal, около 700 000 человек в возрасте от 50 до 54 лет будут затронуты новыми требованиями к работе. Но, отменяя требования к трудоустройству для ветеранов и бездомных, около 78 000 человек будут получать пособия каждый месяц, говорится в отчете Бюджетного управления Конгресса во вторник.

По оценкам CBO, в совокупности изменения в SNAP увеличат государственные расходы на 2,1 миллиарда долларов в течение следующего десятилетия.