JHForge добился успеха с уникальными инструментами для подковы и дамасскими ножами.

Apr 07, 2023

НОРТ РУПЕРТ — Офис, проектная лаборатория, механический цех и производственная линия JHForge расположены в бывшем столярном цехе, в нескольких шагах от дома владельца, по адресу 2438 Route 30. Именно здесь основатель фирмы и его создатели изготавливают ножи и специальные инструменты. единственный сотрудник.

«Я говорю людям, что перехожу от кучи пиломатериалов и кучи стали к этому», — сказал Джим Херлберт, стоя за верстаком, на котором на разных стадиях сборки находились различные ножи, тесаки и кузнечные инструменты. Это была середина субботнего дня, и лай трех собак Херлберта предупредил его, что в магазине Дж. Х. Форджа находится репортер.

Нож кузнеца с изогнутой деревянной ручкой и изогнутым куском стали, заканчивающимся коротким L-образным выступом, — это инструмент, на котором владелец основал компанию в 2004 году.

Херлберт, 60 лет, жил в Стоу и работал кузнецом, хранителем лошадиных копыт. Он разработал специальный инструмент для подковки лошадей и начал его производить и продавать в качестве побочного занятия. Он также начал делать ножи для использования на кухне или во время охоты. Поскольку подработка стала занимать все больше и больше его рабочих дней, Херлберт задумался о возможностях смены карьеры.

«После пары операций на спине я решил, что после 35 лет подковывания лошадей пришло время просто продолжать заниматься этим», - сказал он.

С 2017 по 2019 год предприятие располагалось в Саузерн-Пайнс, штат Северная Каролина, Херлберт переехал на юг в поисках более терпимой зимы. Но владелец сказал, что вернулся в Вермонт, чтобы быть ближе к своей семье и потому, что местные жители, похоже, лучше оценили его товары.

«В этой области люди любят мастерство», — объяснил Херлберт. Уроженец Коннектикута, он сказал, что предпочел Норт-Руперт Стоу, чтобы его оперативная база была более удобной для поездок между штатом, в котором он родился, и штатом, где он долгое время жил.

Маршрут 30 может быть оживленной дорогой, и знак указывает на то, что белый дом и красный гаражный сарай под номером 2438 — это место, где прохожие могут купить изготовленные на заказ ножи и лезвия для заточки. По словам владельца, работы по заточке, выполняемые на тех же станках, которые используются для отделки новых ножей, составляют очень небольшую часть бизнеса.

Херлберт продает некоторое новое оборудование в своем магазине, но говорит, что большая часть его бизнеса осуществляется за счет прямых продаж через Интернет (JHForge.com) и через сеть из более чем дюжины дилеров JHForge в США, Канаде, Австралии и Великобритании. только что отправил инструмент кому-то в Бельгию», — сказал Херлберт.

Цены варьируются от 90 долларов за нож кузнеца до 400 долларов за карманный нож из дамасской стали. Полностью функциональный карманный нож имеет тщательно продуманный дизайн лезвия.

«Дамаск использует две стали — одну с высоким содержанием никеля и углерода, а другую — с высоким содержанием углерода», — сказал Херлберт. «Я травлю его кислотой, чтобы получить четкость. Кислота разъедает сталь с более высоким содержанием углерода и оставляет никель».

Бизнес, по его словам, процветает, потому что его покровители готовы платить за товары, которые он здесь производит, медленно, но стабильно.

«Они хотят нож ручной работы, — сказал Херлберт, — потому что знают, что то, что делается на конвейере, — это мусор».

В машинном зале напротив сборочных станков находятся различные инструменты, в том числе токарный станок, кузница, молот, гидравлический пресс и даже наковальня. Но в комнате доминирует большой компьютер с числовым программным управлением TRAK DPM2 компании Southwestern Industries, или фрезерный станок с ЧПУ.

«Это окупилось в десять раз», — сказал Херлберт о высокой машине, купленной новой, на которой он может обрабатывать металлы разными способами.

Для ножей стандартных размеров JHForge отправляет стальные заготовки субподрядчику, чтобы их можно было обрезать на гидроабразивном резаке. Херлберт использует фрезерный станок для разработки прототипов и небольших производственных партий.

«Пришел парень, увидел один из охотничьих ножей и сказал, что ему понравился стиль и понравилась рукоятка, но он хотел, чтобы лезвие было длиной 8 дюймов», — сказал Херлберт, взяв нож с более длинным лезвием. «Итак, я сделал два на станке с ЧПУ, а один оставил себе».